Alta Montaña en Mendoza: Circular sin cadenas es ilegal y peligroso — Guía práctica para colocarlas correctamente

Con la llegada del invierno y las primeras nevadas en la cordillera, la circulación por la Alta Montaña mendocina exige extremar las precauciones. La portación de cadenas en los vehículos no solo es obligatoria por ley (Ley 9024 de Tránsito), sino que constituye un elemento esencial para la seguridad de quienes transitan rutas que pueden transformarse en verdaderas trampas de hielo y nieve en cuestión de minutos12.

¿Por qué son obligatorias las cadenas?

Las cadenas para nieve aumentan el agarre de los neumáticos sobre superficies resbaladizas, evitando deslizamientos y accidentes. Circular sin ellas, además de exponer a los ocupantes del vehículo y a terceros a riesgos innecesarios, puede derivar en multas y la imposibilidad de continuar viaje12.

¿Cómo y cuándo colocarlas?

• Portación obligatoria: Desde Uspallata hacia la Alta Montaña, todos los vehículos deben llevar cadenas, aunque no siempre sea necesario colocarlas. Las autoridades pueden exigir su uso en cualquier momento, según el estado del clima y la calzada132.
• ¿Dónde se colocan?: En autos de tracción simple (4×2), las cadenas se instalan en las ruedas motrices. En vehículos 4×4, lo ideal es colocar cadenas en ambos ejes, aunque si solo se dispone de un juego, se prioriza el eje delantero para mejorar la dirección y el frenado342.

Guía paso a paso para colocar las cadenas:

1. Preparación
   • Practique la colocación en casa antes de viajar. El frío y la urgencia pueden dificultar la tarea en ruta35.
   • Use guantes y lleve una linterna por si debe realizar la maniobra de noche o con baja visibilidad3.
2. Extienda la cadena en el suelo
   • Asegúrese de que no esté enredada ni dañada56.
3. Coloque la cadena detrás de la rueda
   • Pase el extremo de la cadena por detrás del neumático y levántelo hasta la parte superior de la rueda56.
4. Ajuste y cierre
   • Una los ganchos o tensores según el modelo, asegurándose de que la cadena quede bien centrada y ajustada sobre la banda de rodamiento56.
5. Tensado final
   • Avance unos metros y deténgase para volver a tensar si es necesario. Es normal que la cadena se afloje levemente tras los primeros metros de rodaje56.
6. Retiro
   • Quite las cadenas apenas desaparezca la nieve o el hielo para evitar dañar tanto los neumáticos como las propias cadenas35.

Recomendaciones adicionales:

• No supere los 50 km/h con cadenas colocadas35.
• Lleve siempre abrigo, agua y alimentos por si debe esperar asistencia ante un cierre de ruta o condiciones adversas1.
• Revise el estado de las cadenas antes de cada viaje y límpielas tras su uso para prolongar su vida útil35.

La seguridad en la montaña depende tanto de la preparación del vehículo como de la responsabilidad de quienes lo conducen. Llevar y saber colocar cadenas es, en Mendoza, una obligación que puede salvar vidas.