El Tribunal Oral Federal N° 2 de Mendoza declaró culpable al exjuez federal Walter Bento (62 años) por encabezar una asociación ilícita dedicada a cobrar coimas a cambio de favores judiciales, además de lavado de activos agravado, enriquecimiento ilícito, cohecho pasivo y otros delitos. La sentencia, leída este martes por las juezas Gretel Diamante, Eliana Rattá y Carolina Pereira, cierra un extenso juicio oral que expuso una estructura delictiva con roles definidos y permanencia en el tiempo.
Antecedentes del caso
Bento asumió en 2006 como juez federal N°1 de Mendoza, con competencia electoral, tras un concurso del Consejo de la Magistratura, y fue suspendido en 2023 por múltiples denuncias. La investigación reveló que operaba con intermediarios como el fallecido Diego Aliaga, cobrando sobornos a imputados en causas de narcotráfico y contrabando para otorgar libertades, sobreseimientos o recalificaciones favorables. Su familia, incluyendo esposa e hijos, participó en el lavado de fondos ilícitos mediante inversiones y titularidades ficticias.
Detalles de la estructura delictiva
El tribunal calificó la organización como «típica y organizada para delinquir», con Bento en el rol central: fijaba montos de coimas y dirigía decisiones judiciales ilegítimas. Se probaron 11 hechos de cohecho pasivo agravado, abuso de autoridad en 10 casos, falsedad ideológica y ocultamiento de prueba, como negarse a entregar su celular. Algunos cargos menores prescribieron, pero los principales quedaron firmes, destacando el lavado como «expresión paradigmática de corrupción judicial».
Impacto y próximos pasos
Esta condena representa un golpe al poder judicial mendocino, donde Bento era figura influyente en política local. La pena formal se conocerá en días venideros, con Bento ya privado de libertad preventiva desde 2023, pese a recursos rechazados por Casación en 2025. El fallo involucró a más de 30 personas y subraya la necesidad de reformas para erradicar redes similares en la Justicia federal.
