La eliminación de las Primarias Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (PASO), concretada a través de la Ley Bases y el paquete de reformas impulsado por el gobierno de Javier Milei, volvió a poner sobre la mesa el debate por el ahorro que representa para el Estado argentino la supresión de esta instancia electoral. Según estimaciones oficiales y análisis de expertos, la medida podría representar un ahorro de entre 150.000 y 200.000 millones de pesos por cada proceso de primarias que ya no se realiza, aunque los números exactos varían según los costos logísticos de cada provincia y el nivel de participación.
Los números del ahorro
El Ministerio del Interior, a cargo de Guillermo Francos, estimó que la organización de unas elecciones PASO a nivel nacional tiene un costo promedio que oscila entre 150.000 y 200.000 millones de pesos, dependiendo de la cantidad de cargos en disputa y la infraestructura requerida. Este monto incluye el pago a autoridades de mesa, la impresión de boletas, el alquiler de escuelas y espacios públicos, la logística de transporte de urnas y materiales, y los gastos de seguridad y monitoreo.
Con la eliminación de las PASO, Argentina evita realizar al menos un proceso electoral completo cada dos años, lo que en términos presupuestarios representa un ahorro anual significativo para las arcas del Estado. En un contexto de ajuste fiscal y reducción del gasto público, el gobierno defendió la medida como una herramienta clave para optimizar recursos y destinarlos a áreas prioritarias como salud, educación e infraestructura.
El costo por ciudadano
Si se divide el costo total de unas PASO por la cantidad de habitantes del país, cada argentino aporta aproximadamente 3.500 a 4.500 pesos por proceso para financiar la organización de las primarias. Este cálculo, que incluye tanto los gastos nacionales como los provinciales y municipales, refleja el impacto que tiene la maquinaria electoral en el presupuesto público.
Para las provincias, que deben cubrir parte de los costos de logística y seguridad en sus territorios, el ahorro también es relevante. En distritos grandes como Buenos Aires, Córdoba y Mendoza, la organización de las PASO puede representar gastos que superan los 20.000 millones de pesos por elección, según datos de las cámaras electorales provinciales.
Los argumentos a favor y en contra
El oficialismo defendió la eliminación de las PASO argumentando que el sistema generaba un gasto innecesario en un país que atraviesa una crisis económica profunda. «No podemos seguir gastando cientos de millas de millones en procesos electorales que no aportan valor democrático real», afirmó uno de los voceros del gobierno durante el debate parlamentario de la Ley Bases.
Sin embargo, la oposición y algunos analistas políticos cuestionaron la medida, señalando que las PASO cumplían una función importante para la salud democrática al permitir que los ciudadanos definieran las candidaturas de cada fuerza política y evitaran la concentración de poder en las cúpulas partidarias. «El ahorro está bien, pero no puede ser a costa de debilitar la participación ciudadana y la transparencia en la selección de candidatos», dijo un diputado opositor durante la discusión en el Congreso.
La experiencia de otros países.
En América Latina, pocos países mantienen un sistema de primarias abiertas y obligatorias similar al que tenía Argentina. La mayoría de las naciones de la región optan por procesos internos de selección de candidatos dentro de cada partido, sin la intervención directa del Estado ni el financiamiento público de esas instancias.
Expertos en derecho electoral señalaron que la eliminación de las PASO acerca a Argentina a modelos más comunes en la región, aunque advirtieron que es fundamental garantizar que los partidos políticos mantengan mecanismos transparentes y participativos para definir sus candidaturas. «El ahorro es importante, pero no puede ser la única variable. La calidad democrática también importa», afirmó un especialista en sistemas electorales.
El impacto en los partidos políticos.
Con la eliminación de las PASO, los partidos políticos deberán asumir la responsabilidad de organizar sus propios procesos de selección de candidatos, lo que podría generar costos internos que antes cubría el Estado. Algunas fuerzas ya anunciaron que implementarán mecanismos de encuestas, convenciones o elecciones internas para definir sus listas, aunque los detalles varían según cada organización.
Para los partidos más pequeños o con menos estructura, este cambio podría representar un desafío adicional, ya que no todos cuentan con los recursos para financiar procesos internos complejos. Esto llevó a que algunos sectores advirtieran sobre el riesgo de que la eliminación de las PASO consolide el poder de las grandes fuerzas políticas y limite la competitividad electoral.
La proyección a futuro
De mantener la eliminación de las PASO, Argentina podría ahorrar en los próximos cuatro años entre 600.000 y 800.000 millones de pesos, considerando que se evitarían al menos dos procesos de primarias a nivel nacional (2027 y 2029) y Múltiples instancias provinciales y municipales. Este monto, en un contexto de restricciones fiscales, representa un recurso significativo que el gobierno podría destinar a otras prioridades.
Sin embargo, el debate sobre el costo-beneficio de las PASO no se agota en los números. Mientras el oficialismo insiste en que el ahorro justifica la medida, la oposición y algunos sectores de la sociedad civil continúan defendiendo el valor de las primarias como herramienta de participación y renovación política. La discusión, lejos de cerrarse, seguirá vigente en la agenda pública argentina.
