Las Leonas volvieron a la cima del mundo. La selección argentina de hockey femenino se consagró campeona del Mundial 2026 tras vencer 3-1 a Países Bajos en la definición por penales australianos (shoot-outs), luego de empatar 1-1 en el tiempo regular. El partido, disputado este sábado 29 de agosto en el Wagener Hockey Stadium de Amstelveen, ante más de 15.000 espectadores que colmaron las tribunas del estadio local, fue una batalla épica que terminó con 16 años de sequía y bordó la tercera estrella en el historial del hockey argentino, igualando la marca de las neerlandesas como máximas ganadoras de Copas del Mundo.
La final: un partido para el infarto
El encuentro comenzó con la intensidad esperada en una final de esta magnitud. Países Bajos, el local y tricampeón mundial vigente (2014, 2018, 2022), salió a imponer su juego de posesión y presión alta, buscando ahogar a Argentina desde el primer minuto. Las Leonas, dirigidas por Fernando Ferrara, respondieron con orden táctico, defensa sólida y contraataques letales, sabiendo que cada oportunidad podía ser decisiva.
El primer cuarto fue de estudio mutuo, con pocas situaciones claras de gol. Países Bajos tuvo más la pelota, pero Argentina fue más peligrosa en las transiciones. El segundo cuarto llegó con el primer gol del partido, y fue de las neerlandesas. A los 18 minutos, en una jugada de corner corto, la delantera local aprovechó un rebote y empujó la pelota al fondo del arco, poniendo el 1-0 que hizo explotar las tribunas.
La reacción: Argentina no se rinde
Con el gol en contra, Las Leonas no se desmoronaron. Al contrario, saldrán a buscar el empate con más intensidad. El tercer cuarto fue el mejor del equipo argentino, que generó varias oportunidades claras pero se encontró con una gran actuación de la arquera neerlandesa, que atajó dos tiros decisivos.
Pero el gol llegó. A los 47 minutos, en una jugada de ataque, Agustina Gorzelany, la capitana y referente del equipo, recibió un pase en el círculo y con un remate cruzado clavó la pelota en el ángulo, poniendo el 1-1 que desató el festejo de las jugadoras y de la hinchada argentina que había viajado hasta Países Bajos para alentar.
El cuarto final fue de ida y vuelta, con ambos equipos buscando el gol de la victoria. Países Bajos presionó en busca de un nuevo gol, pero la defensa argentina, liderada por Gorzelany y la arquera, era infranqueable. Argentina, por su parte, tuvo dos oportunidades claras en los minutos finales, pero no pudo convertir. El partido terminó 1-1, y todo se decidió en los penales australianos.
La definición: nervios de acero
Los tiroteos son una especialidad de Las Leonas. En finales anteriores, el equipo argentino había demostrado frialdad y precisión en la definición, y esta vez no fue la excepción. Países Bajos abrió la definición, pero su primer tirador falló, atajada por la arquera argentina. Argentina, en cambio, no perdonó: su primera tiradora convirtió el 1-0.
En el segundo turno, Países Bajos se convirtió, pero Argentina también: 2-1. En el tercer turno, las neerlandesas volvieron a fallar, y Argentina, con Sofía Cairó, la misma que había convertido el penal definitorio en los Juegos Olímpicos de París 2024, puso el 3-1 definitivo y desató el festejo.
Las Leonas se tiraron al piso, se abrazaron, lloraron y gritaron. Habían roto la pared naranja, habían ganado en la casa de las neerlandesas, habían conquistado su tercer Mundial. La espera de 16 años había terminado.
El camino al título
El camino de Las Leonas hasta la final no fue fácil. En la primera fase del Mundial, el equipo argentino integró el Grupo B junto a Alemania y Escocia, y ganó los tres partidos con autoridad. En la segunda fase, se enfrentó a Inglaterra e India, y con dos victorias aseguró su lugar en semifinales.
En semifinales, Las Leonas se cruzaron con Australia, el subcampeón olímpico y uno de los favoritos al título. El partido fue muy parejo, y Argentina logró la victoria por 1-0 con un gol en el último cuarto, en una jugada de corner corto que definió el pase a la final.
La final ante Países Bajos fue el cierre perfecto de un torneo en el que Las Leonas demostraron carácter, talento y trabajo en equipo. El equipo argentino no fue el más brillante del torneo, pero fue el más efectivo en los momentos clave, y eso le permitió quedarse con la copa.
La tercera estrella: un logro histórico
Con este título, Las Leonas se consagran campeonas del mundo por tercera vez en su historia, igualando a Países Bajos como las máximas ganadoras de Copas del Mundo de hockey femenino. Los tres títulos de Argentina fueron conquistados en:
- Perth 2002 : El primer Mundial, ganado en Australia con un equipo histórico liderado por Luciana Aymar, Cecilia Rognoni y Mariela Antoniska.
- Rosario 2010 : El Mundial en casa, ganó ante las neerlandesas en una final épica que terminó 3-1.
- Amstelveen 2026 : El tercer título, ganado en la casa de las neerlandesas, rompiendo una sequía de 16 años.
Las Leonas se convierten así en el segundo equipo femenino de hockey más ganador de la historia, solo por detrás de las propias neerlandesas, que habían ganado los últimos tres Mundiales (2014, 2018, 2022) y buscaban el cuarto consecutivo.
Las figuras del equipo
El éxito de Las Leonas en este Mundial no fue obra de una sola jugadora, sino de un equipo sólido y equilibrado. Sin embargo, algunas jugadoras se destacaron por su rendimiento a lo largo del torneo:
Agustina Gorzelany (capitana) : La referente del equipo, autora del gol del empate en la final y líder en defensa y ataque. Su experiencia y liderazgo fueron fundamentales para el éxito argentino.
Sofía Cairó : La heroína de los penales, autora del gol definitorio que le dio el título a Argentina. Su frialdad en los momentos clave la consolidó como una de las mejores del equipo.
La arquera : La guardavallas argentina tuvo una actuación destacada a lo largo del torneo, y en la final fue decisiva al atacar dos penales en la definición.
El mediocampo : El sector de creación y recuperación del equipo argentino funcionó a la perfección, con jugadores que combinaron técnica, física y táctica.
El técnico: Fernando Ferrara
Fernando Ferrara, el director técnico de Las Leonas, llegó al cargo en 2024 con el desafío de devolverle el protagonismo internacional al equipo femenino. Tras los Juegos Olímpicos de París 2024, donde Argentina no pudo pelear las medallas, Ferrara trabajó en la reconstrucción del equipo, apostando por jugadoras jóvenes pero sin perder la experiencia de las veteranas.
El Mundial 2026 fue su primera gran prueba, y la superó con nota. Ferrara logró armar un equipo sólido, con identidad táctica y mentalidad ganadora. Su trabajo en la preparación física y mental del equipo fue clave para que Las Leonas pudieran aguantar la presión de una final ante el local y ganar en los momentos decisivos.
La hinchada: un aliento que traspasa fronteras
La presencia de la hinchada argentina en Amstelveen fue masiva. Miles de aficionados viajaron desde Argentina para alentar a Las Leonas, y su apoyo se sintió en cada partido. Las tribunas se vistieron de celeste y blanco, y los cánticos resonaron en el estadio, creando un ambiente único que motivó a las jugadoras.
El festejo final, con las jugadoras abrazadas y llorando en el campo, fue compartido por la hinchada que no dejó de alentar hasta el último minuto. El video del penal convertido por Sofía Cairó y el posterior estallido de alegría se viralizó en redes sociales, y fue compartido por millas de aficionados en todo el mundo.
